Le rêve américain nécessite-t-il une grande maison américaine ?

L'une des pièces les plus profondément ancrées du « rêve américain » est le désir d'un grand, maison spacieuse avec beaucoup de salons, coins, recoins, et recoins. Grandes salles à manger et autres espaces de divertissement ! Des porches enveloppants ! Garages à deux ou trois stalles et une sacrée suite parentale!

A beaucoup d'entre nous, une grande maison est une marque de réussite. Une grande maison indique le statut, et plus nous pouvons appeler notre propre espace, plus nous avons l'air et le sentiment de succès.

Mais, Et si je vous disais que la plupart d'entre nous n'utilisent même pas une fraction de cet espace ? Ce n'est pas seulement moi qui parle. Une équipe de recherche affiliée à l'Université de Californie a étudié les familles américaines et où elles traînaient le plus à l'intérieur de leurs maisons, comment (et où) l'encombrement s'accumule, et le niveau de stress général associé au fait de vivre grand.

Les conclusions ont été accablantes : La majeure partie de l'espace dans nos maisons est gaspillée.

Comment nous utilisons nos maisons

Comme J.D. l'a partagé samedi, des chercheurs de l'UCLA ont mené une étude détaillée sur 32 familles à double revenu vivant dans la région de Los Angeles, l'une des premières études à documenter de manière aussi frappante comment nous interagissons avec les choses pour lesquelles nous avons payé beaucoup d'argent. Les résultats n'étaient pas jolis. En réalité, ils ont aidé à prouver à quel point nous utilisons peu nos grandes maisons pour des choses autres que le désordre ou des objets qui ont peu de valeur intrinsèque.

Extrait du communiqué de presse :

Les chercheurs ont obstinément filmé les activités des membres de la famille, suivi chacun de leurs mouvements avec des dispositifs de localisation et documenté leurs maisons, chantiers et activités avec rames et rames de photographies. Ils ont demandé aux membres de la famille de raconter des visites filmées de leurs maisons et ont pris des mesures à intervalles réguliers des hormones de stress via des échantillons de salive.

Quand j'ai écrit à propos de l'étude, J'ai noté en particulier où les familles passaient la grande majorité de leur temps. Dans le diagramme suivant publié par l'UCLA d'une famille étudiée, nous pouvons facilement observer une vérité qui est probablement commune à tant d'entre nous :nous avons tendance à nous rassembler autour de deux zones principales de la maison :la préparation/manger des aliments et la télévision.

Bien que ce diagramme ne représente qu'une seule famille, les résultats de l'étude suggèrent que cette famille est très typique de la plupart des personnes étudiées, et la majorité des maisons traditionnelles.

Prenez note des différentes zones de cette maison, surtout la salle à manger. La salle à manger a vu extrêmement peu d'activité de cette famille. Le porche n'a presque jamais été utilisé. L'étude a révélé que 68% du temps de la famille était largement passé dans la cuisine/coin ainsi que dans la salle familiale, généralement près de la télévision.

La grande majorité du temps, cette famille passe ses heures de veille à se rassembler autour des zones de préparation et de consommation des aliments. Le reste, ils sont affalés sur le canapé en train de regarder le tube des seins ou sur l'ordinateur.

Comme J.D. l'a mentionné samedi, l'étude a également révélé que l'encombrement, permis par ces immenses maisons, a alimenté des émotions stressantes pour de nombreux membres de la famille, en particulier les mères. Et étonnamment, seulement 25 % des garages pouvaient être utilisés pour entreposer des voitures. Les 75% restants étaient remplis de tellement de choses que les voitures ne pouvaient tout simplement pas rentrer. Les voitures étaient reléguées à l'allée ou à la rue.

Par ailleurs, les familles utilisaient à peine leurs cours, consacrer de l'argent à la rénovation des zones peu utilisées de la maison (comme les suites parentales) au lieu de régler des problèmes évidents, et s'est appuyé sur le chauffage des repas surgelés au lieu d'utiliser de grandes et luxueuses cuisines pour cuisiner.

Bien sûr, toutes les familles ne manifesteront pas ces comportements dans leurs maisons. Certains utiliseront leurs cours ou leurs porches, ou salles à manger. Cependant, la plupart des familles n'utilisent pas de grandes surfaces de leur maison, ce qui signifie qu'elles ont essentiellement gaspillé de l'argent pour l'espace dont elles n'ont pas besoin.

Les résultats de cette étude reflètent parfaitement mon expérience. Il y a des années, Je vivais dans une maison de 1600 pieds carrés et passais 99% de mes heures d'éveil dans la cuisine et la salle familiale. Les pièces restantes - comme mon petit bureau / coin-détente et deux chambres supplémentaires - ont été fermées. Une chambre s'est transformée en ma caverne cachée pour l'accumulation de boîtes et de sacs de courses en plastique. L'autre tenait un lit d'appoint qui n'a presque jamais été utilisé.

Pourquoi les gens veulent de grandes maisons

Pourquoi voulons-nous des maisons immenses au lieu de vivre plus petites ? Pourquoi faisons-nous le choix de laisser tomber des pièces de monnaie supplémentaires pour l'espace que la plupart d'entre nous n'utilisent pas ?

Je pense qu'il y a deux raisons principales :

• Nous relions « plus grand » avec « succès ». Il est trop courant d'avoir l'impression que nos grandes maisons représentent notre réussite ou notre statut dans la vie. Plus notre maison est grande, plus nous avons de succès pour nos amis et notre famille. Combien de fois avez-vous entendu des gens au travail parler de leur nombre de pieds carrés ? C'est un objet de vantardise ! Les maisons neuves d'aujourd'hui mesurent 1 000 pieds carrés de plus qu'elles ne l'étaient dans les années 1970. Selon le Bureau du recensement des États-Unis, la maison unifamiliale médiane construite en 2016 dépassait 2400 pieds carrés.
• Nous voulons que l'espace se développe — temporairement. Beaucoup d'entre nous aiment recevoir des groupes de personnes chez nous. D'autres veulent une salle à manger pour les grands dîners de famille. Mais attendez, Et cette chambre d'amis ? Après tout, les trois ou quatre fois que vos beaux-parents viennent vous rendre visite exigent des dortoirs supplémentaires dans une pièce dédiée qui n'est probablement pas utilisée pendant beaucoup le reste de l'année.

Parlons un peu de ce dernier point, car il y a une sorte de logique là-dedans. Je comprends pourquoi vous pourriez parfois vouloir plus d'espace dans votre maison. Mais voici le problème avec l'achat temporaire d'espace supplémentaire pour les besoins :cet espace supplémentaire est toujours là. Nous achetons de l'espace supplémentaire dans nos maisons que nous payons 100 % du temps mais que nous utilisons rarement. Nous aimons avoir de l'espace, mais que nous fait cet espace ? Cela vaut-il le coût?

Dans la vidéo ci-dessous, deux amis de J.D. lui font visiter leur petite maison. Comme tu peux le voir, il est parfaitement possible d'être épanoui et content - de vivre le rêve américain - dans un très petit espace.

Grande maison, Gros maux de tête

Les grandes maisons et les cours nécessitent non seulement des hypothèques et des paiements d'impôts importants, mais aussi plus d'entretien. Si vous ne passez pas votre temps précieux à tondre la pelouse ou à réparer les bardeaux de votre toit, vous payez beaucoup d'argent à quelqu'un d'autre pour le faire. Ces coûts peuvent devenir extrêmement élevés, surtout avec les super grandes maisons (McMansions).

Les grandes maisons nécessitent plus de sécurité, trop. Plus nous avons d'espace, plus il est nécessaire de le protéger avec des clôtures, caméras et systèmes de sécurité connectés à Internet.

Les grandes maisons doivent également être remplies de meubles. Des lits, canapés, causeuses. Pianos. Tables de billard. La plupart d'entre nous ne laissent pas les pièces inutilisées sans rien dedans. Ils ont besoin de quelque chose, donc nous achetons des trucs supplémentaires pour y mettre.

Les maisons plus grandes sont également de plus en plus difficiles à vendre, car les jeunes générations recherchent des maisons dans des quartiers plus uniques et, de plus en plus, dans les centres-villes où les maisons ont tendance à être plus petites. Et, les maisons plus petites ont tendance à prendre de la valeur plus rapidement et plus régulièrement que les maisons plus grandes.

En général, plus la maison est grande, plus le risque est grand. Si les propriétaires de grandes maisons perdent leur emploi, leurs maisons ne deviennent pas soudainement moins chères. Les hypothèques sont aussi implacables que monotones, essuyant facilement une grande majorité de notre salaire net.

Voici la vérité : Le rêve américain ne devrait pas vous obliger à acheter une maison que vous ne pouvez pas vous permettre ou entretenir. (Ou pour conduire une voiture que vous ne pouvez pas gérer ou pour regarder des télévisions qui sont tout simplement trop grandes pour nos murs et nos portefeuilles.)

Plus ne pas automatiquement égal mieux. Plus simplement signifie plus.

Réduction des effectifs à 200 pieds carrés

Naturellement, les familles nombreuses ont besoin de maisons plus grandes. Nous avons tous des besoins différents, niveaux de confort, et désirs. Le but de cet article n'est pas de prouver que les grands espaces sont toujours mauvais. Une telle conclusion est beaucoup trop simpliste et totalement inexacte.

Au lieu, cet article est conçu pour stimuler la réflexion et l'auto-réflexion. Quel que soit l'espace que vous appelez chez vous, utilisez-vous pleinement cet espace ou est-il envahi par l'encombrement ? Vous vous sentez stressé lors du nettoyage ou de l'entretien de votre maison ? Utilisez-vous la grande majorité chaque semaine ?

Comme l'a révélé l'étude de l'UCLA, nous avons tendance à suracheter, croire à la sagesse erronée d'acheter « une maison aussi grande que vous pouvez vous le permettre ». Oubliez ce conseil. Au lieu, achetez autant de maison que vous en avez besoin. Puis, ayez l'assurance de ne pas trop vous épuiser ou de ne pas affaiblir votre situation financière par le biais de votre loyer ou de votre hypothèque.

De conclure, Je veux partager comment j'ai dépassé l'idée que j'ai besoin d'une grande maison.

Pour ceux qui ne connaissent pas mon histoire, Je suis un préretraité de 36 ans qui parcourt le pays dans un Airstream de 200 pieds carrés avec ma femme et deux chiens sauvés. Ma femme et moi avons vendu nos maisons (chacun environ 1, 600 pieds carrés), avec la plupart de nos biens, et acheté un Airstream que nous utilisons pour parcourir le pays à plein temps.

La réduction des effectifs a été incroyable pour plusieurs raisons :

• La vie est beaucoup plus simple avec moins de possessions.
• Il faut environ 10 minutes pour passer l'aspirateur dans toute la maison (enfin !).
• Nous pouvons nettoyer tout l'extérieur de notre maison en 30 minutes environ.
• Nous pouvons garer cette chose pratiquement n'importe où (légalement autorisé, bien sûr !) et changer de décor à tout moment.
• Même dans un petit espace, nous avons encore une chambre séparée, salle de bains, douche, deux lavabos, un bureau, canapé et cuisine avec cuisinière, four et micro-ondes; nous avons également un réfrigérateur et un congélateur, un climatiseur et de l'énergie solaire

La vie en camping-car à temps plein n'est pas pour tout le monde, et je n'ai pas l'intention de vous convaincre du contraire. Au lieu, utiliser mon histoire comme témoignage du fait que les grandes maisons sont vraiment un choix . Peu d'entre nous ont besoin de l'espace que nous achetons. Je n'avais certainement pas besoin d'une maison de 1600 pieds carrés avant de la vendre pour emménager dans l'Airstream. Il existe de nombreuses façons de vivre.

Ne laissez pas le rêve américain s'emparer de votre vie... ou de votre portefeuille.