Les demandes hebdomadaires de chômage atteignent un nouveau creux pandémique

Les nouvelles demandes hebdomadaires de chômage ont encore baissé, ce qui pourrait signifier qu'une reprise économique généralisée se rapproche.

Lorsque l'épidémie de coronavirus a explosé pour la première fois, des millions d'emplois ont été supprimés en un instant, les entreprises non essentielles ayant été contraintes de fermer. Mais les choses se sont améliorées depuis, et ces dernières semaines, les chiffres du chômage ont été extrêmement encourageants.

En fait, les nouvelles inscriptions hebdomadaires au chômage ont régulièrement diminué en mai. Pour la semaine se terminant le 22 mai, ils n'étaient que 406 000. C'est le niveau le plus bas depuis le début de la pandémie et une grande amélioration par rapport au nombre de la semaine précédente, qui s'élevait à 444 000.

Est-il temps de pousser un soupir de soulagement ?

Bien que notre économie se soit améliorée depuis le début de la pandémie, les choses ne sont toujours pas revenues à la normale sur le front de l'emploi. Alors que la pandémie se poursuit, le nombre de nouvelles demandes hebdomadaires de chômage de 406 000 est une grande amélioration. Mais par rapport aux 212 000 nouvelles demandes d'allocations chômage déposées la semaine terminée le 7 mars 2020, avant que la pandémie ne frappe vraiment chez nous, on peut voir que c'est encore assez élevé.

Ce qui complique également les choses, c'est que même si des emplois semblent s'ouvrir, de nombreuses personnes ont encore du mal à réintégrer le marché du travail. Et maintenant, avec un nombre croissant d'États prévoyant de supprimer les allocations de chômage augmentées plus tôt que prévu, cela met beaucoup de gens dans une situation financièrement précaire, même si les choses semblent s'améliorer dans l'ensemble.

À la mi-mars, le plan de sauvetage américain de 1 900 milliards de dollars prévoyait une augmentation hebdomadaire de 300 $ du chômage jusqu'au début du mois de septembre. Jusqu'à présent, 23 États ont décidé de supprimer tôt la hausse du chômage, la logique étant que s'ils la retirent de la table, davantage de chômeurs seront incités à sortir et à trouver du travail.

Mais l'économie américaine est toujours en baisse de millions d'emplois par rapport au nombre qui existait avant la pandémie, et certains chômeurs peuvent être aux prises avec leurs propres contraintes, comme le manque de garde d'enfants en raison à une école en personne n'ayant pas rouvert complètement, ou à des problèmes de santé découlant de COVID-19 ou d'autres sources. En fait, alors que les vaccins contre le coronavirus sont largement disponibles pour le public à ce stade, tout le monde n'est pas éligible pour en obtenir un pour des raisons de santé. Certaines personnes immunodéprimées peuvent ne pas encore se sentir en sécurité pour retourner sur le marché du travail, même si elles en ont la possibilité.

Tout compte fait, l'économie américaine semble évoluer dans une direction positive, et c'est quelque chose qui mérite d'être célébré. Mais cela ne signifie pas qu'il n'y a pas encore des millions d'Américains qui se débattent financièrement faute d'avoir un emploi, en particulier avec l'augmentation des allocations de chômage qui s'épuise dès juin dans certaines parties du pays.

Beaucoup d'Américains vivent régulièrement d'un chèque de paie à l'autre sans rien sur quoi se rabattre sur leur compte d'épargne. Les personnes dans ce bateau qui sont également sans emploi et qui n'ont pas la capacité de réintégrer le marché du travail peuvent vraiment souffrir, même si les demandes de chômage hebdomadaires continuent de baisser.