Les énormes dettes du gouvernement signifient que le Canada vole ses enfants

Avant la pandémie, la dette canadienne combinée fédérale et provinciale s'élevait à 1,4 billion de dollars. Et depuis, cette dette a augmenté rapidement, les gouvernements empruntant 300 milliards de dollars supplémentaires au cours de l'année en cours seulement. Cette dette sera en grande partie remboursée par nos enfants, leurs enfants et les enfants de leurs enfants.

Cela soulève une question morale quant à la façon dont nous traitons nos jeunes et futurs Canadiens. Est-il éthique pour les gouvernements d'augmenter les dépenses en endettant davantage les générations futures ?

Placer contractuellement nos enfants dans une forme monétaire de servitude pour dettes n'est-il pas moralement indéfendable ? Et comment pourrions-nous juger objectivement les politiques d'emprunt du gouvernement pour assurer la justice pour les générations futures ?

règle d'or

Une norme simple mais claire utilisée pour juger de l'équité entre les générations est une variante de la règle d'or, ou traitez les autres comme vous aimeriez être traité. Michael Wolfson de l'Université d'Ottawa, professeur de santé publique et statisticien, et d'autres universitaires écrivent que :

L'équité intergénérationnelle est le concept moral d'équité entre les générations. Il a été largement adopté par le mouvement écologiste. Le rapport Brundtland des Nations Unies sur le développement durable affirme que la société « rend le développement durable pour s'assurer qu'il répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs ».

Malheureusement, l'inégalité intergénérationnelle au Canada s'aggrave. Le récent discours du Trône du gouvernement libéral fédéral prévoyait ses prochaines priorités de dépenses. Davantage de dépenses sont ciblées pour l'assurance-médicaments nationale, logement, emplois et infrastructures verts, garde d'enfants, financement des entreprises et subventions salariales. Toutes ces dépenses ne sont possibles qu'en empruntant beaucoup plus.

Voici quelques statistiques. Le fardeau de la dette du Canada par enfant âgé de 0 à 14 ans, est en croissance et totalise maintenant 279 $ US, 000, le septième plus élevé par rapport à 40 autres pays de l'Organisation de coopération et de développement économiques.

Paul Kershaw de l'Université de la Colombie-Britannique, un professeur de santé publique, a également constaté que les dépenses gouvernementales pour les Canadiens de plus de 65 ans ont augmenté 4,2 fois plus rapidement que les dépenses pour les moins de 45 ans.

Finalement, une étude du politologue Pieter Vanhuysse qui a mesuré la justice intergénérationnelle, a placé le Canada au 25e rang sur 29 pays, seulement mieux que les États-Unis, Italie, Japon et Grèce. Voir ci-dessous:

Les taux bas ne justifient pas d'emprunter

Aujourd'hui, certains politiciens soutiennent que des taux d'intérêt record justifient des emprunts massifs - presque comme s'il était de leur devoir d'emprunter aux taux d'intérêt bas actuels.

Rappelles toi, bien que, que les banques centrales suppriment les taux d'intérêt en intervenant sur le marché du crédit. Des taux artificiellement bas ne peuvent être maintenus indéfiniment. Les forces économiques fondamentales finiront par pousser les taux à la hausse en fonction des sentiments envers le risque, l'inflation attendue et la concurrence avec les emprunts du secteur privé. Et quand la dette du Canada arrive à échéance, il sera reconduit à des taux d'intérêt plus élevés avec un effet pénalisant sur nos futurs contribuables.

L'équité intergénérationnelle est particulièrement importante pour les gouvernements comme celui du Canada qui dépendent des revenus de l'extraction de ressources non renouvelables. Ces gouvernements allouent parfois une partie de leurs revenus de ressources dans un fonds d'investissement au profit des générations futures, afin qu'eux aussi puissent partager les ressources non renouvelables consommées aujourd'hui.

Quatre de ces fonds d'investissement me viennent à l'esprit :le Fonds souverain de Norvège, Fonds permanent de l'Alaska, Fonds du patrimoine de l'Alberta et, plus récemment, Fonds des générations du Québec.

Le graphique ci-dessous montre à quel point ces gouvernements ont réussi à investir et à faire fructifier leurs fonds en bénéfices futurs significatifs :

En fonction de la croissance et de la taille, Le fonds de l'Alberta n'a pas été couronné de succès. Puisque le Québec a commencé à épargner beaucoup plus récemment, il est trop tôt pour juger de son succès.

Tout cela suggère fortement que les gouvernements canadiens ne traitent pas les futurs citoyens équitablement. Quelles politiques, alors, les gouvernements canadiens devraient-ils adopter des mesures qui offrent une plus grande équité à nos enfants et à leur progéniture?

Politiques nécessaires

- Associer consommation et paiement de la dette . Les emprunts du secteur public et le remboursement de la dette devraient être liés à la consommation. Par exemple, si un gouvernement emprunte pour construire un hôpital d'une durée de vie de 50 ans, alors nous devrions rembourser cette dette sur la durée de vie de l'hôpital. Les citoyens bénéficiant de l'hôpital seraient responsables du paiement des intérêts et du principal. Les recettes fiscales actuelles devraient couvrir les coûts de fonctionnement de l'hôpital.

- Mettez de côté une partie des revenus des ressources non renouvelables. Si les gouvernements fédéral ou provinciaux tirent des revenus de l'extraction de ressources non renouvelables, ils ont l'obligation d'investir une partie de ces revenus au profit des générations futures. Ces fonds doivent être exempts d'ingérence politique et avoir un mandat clair pour servir les futurs Canadiens.

- Emprunter pour investir dans des infrastructures productives. L'emprunt pour le développement des infrastructures est utile. Quelques exemples incluent la construction de réseaux de transport, assurer un accès Internet haut débit dans tout le pays, et investir dans l'éducation, tout cela peut aider l'économie à croître. Une économie plus grande permet à son tour un emprunt durable plus important.

- Comptabilité générationnelle du gouvernement. Kershaw souligne l'importance que les gouvernements fassent régulièrement rapport sur la fiscalité, les dépenses liées à l'âge et la viabilité de la dette. La comptabilité générationnelle peut être utilisée pour évaluer les actions du gouvernement pour mettre en œuvre la règle d'or en ce qui concerne les générations futures.

S'il y a même une lueur d'espoir que les politiciens reconnaissent leurs obligations envers la postérité, c'était lors d'une récente entrevue à la CBC avec la chef conservatrice fédérale Erin O'Toole, qui a dit: