Avertissement Emptor

Qu'est-ce que Caveat Emptor?

Caveat emptor est une phrase latine qui peut être grossièrement traduite en anglais par « laissez l'acheteur se méfier ». Alors que l'expression est parfois utilisée comme un proverbe en anglais, il est également parfois utilisé dans les contrats juridiques comme un type de clause de non-responsabilité. Dans de nombreuses juridictions, c'est le principe du droit des contrats qui impose à l'acheteur de faire preuve de diligence raisonnable avant d'effectuer un achat.

Le terme est couramment utilisé dans les transactions immobilières - en ce qui concerne la vente de biens immobiliers après la date de clôture - mais il s'applique également aux transactions d'autres types de biens, comme les voitures.

Points clés à retenir

• Caveat emptor est une phrase latine qui peut être grossièrement traduite en anglais par « laissez l'acheteur se méfier ».
• Alors que l'expression est parfois utilisée comme un proverbe en anglais, le principe de caveat emptor est également parfois utilisé dans les contrats juridiques comme un type de clause de non-responsabilité.
• Une clause de non-responsabilité de mise en garde est destinée à résoudre les litiges résultant d'une asymétrie d'informations, situation dans laquelle le vendeur a plus d'informations que l'acheteur sur la qualité d'un bien ou d'un service.

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Comprendre Caveat Emptor

L'inclusion d'une clause de non-responsabilité caveat emptor est destinée à résoudre les litiges découlant de l'asymétrie de l'information, situation dans laquelle le vendeur a plus d'informations que l'acheteur sur la qualité d'un bien ou d'un service.

Par exemple, si Hasan souhaite acheter une voiture à Allison - en vertu du principe du caveat emptor - il est responsable de la collecte des informations nécessaires pour effectuer un achat éclairé. Afin de recueillir ces informations, Hassan peut décider de demander à Allison combien de kilomètres la voiture a, si des composants majeurs doivent être remplacés, s'il a été entretenu régulièrement, etc.

S'il achète la voiture au prix demandé et fait peu ou pas d'effort pour évaluer sa vraie valeur, et la voiture tombe en panne par la suite, Allison n'est techniquement pas responsable des dommages en vertu du principe du caveat emptor.

En pratique, il existe de nombreuses exceptions à ce principe. Par exemple, si Allison a menti sur le kilométrage ou les besoins d'entretien de la voiture, elle aurait commis une fraude, et Hassan le ferait, en théorie, avoir droit à des dommages-intérêts.

Les forces du marché agissent pour réduire l'applicabilité du caveat emptor dans certains cas. Les garanties sont des garanties de qualité ou de satisfaction que les vendeurs délivrent volontairement aux acheteurs; si les vendeurs fournissent un produit de qualité, ils n'auront pas besoin de fournir des remboursements ou des remplacements très souvent, et les acheteurs seront enclins à choisir ces vendeurs sur la base d'une perception de qualité.

Les gouvernements s'opposent également au principe du caveat emptor afin de protéger les intérêts des consommateurs. Les transactions informelles comme celle entre Allison et Hasan sont pour la plupart non réglementées, mais dans des secteurs tels que les services financiers - surtout depuis la crise financière de 2008 - l'acheteur a souvent le droit de dédouaner, largement standardisé, informations concernant le produit. De nombreux investisseurs connaissent ce que l'on appelle familièrement la « déclaration de la sphère de sécurité, " qui respecte les garde-fous contre les entreprises qui tromperaient les acheteurs potentiels sur la qualité de leur stock.

À la fois, de telles déclarations, ainsi que les rapports trimestriels légalement mandatés qu'ils accompagnent, renforcer le principe du caveat emptor, cimentant l'attente que l'acheteur a accès à toutes les informations dont il a besoin pour prendre une décision raisonnablement éclairée.

Caveat emptor est particulièrement important dans les transactions immobilières. Aux Etats-Unis., les constructeurs de maisons sont tenus de délivrer une garantie implicite d'aptitude aux acheteurs de nouvelles propriétés. Opérations ultérieures, cependant, sont soumis aux règles de caveat emptor (en supposant qu'aucune fraude n'a été commise). Les nouvelles propriétés résidentielles s'accompagnent de l'attente que le vendeur est responsable des fautes.