Le propriétaire des principaux théâtres de Broadway poursuit les compagnies d'assurance pour des paiements de coronavirus

Le propriétaire du théâtre de Broadway, Jujamcyn Theatres, poursuit ses compagnies d'assurance, Compagnie d'assurance fédérale et Pacific Indemnity Company, pour seulement 250 $, 000 pour couvrir ce que la société prétend être "des dizaines de millions de dollars" de pertes liées au coronavirus.

Le procès, déposé auprès du district sud de New York, allègue que Federal Insurance Company « a catégoriquement refusé la couverture, refusant de payer ne serait-ce qu'un centime pour aider Jujamcyn" tandis que Pacific Indemnity versait 250 $ à l'entreprise, 000, une fraction de ce qu'il prétend qu'il aurait dû être payé en vertu de sa police d'assurance.

« Federal et Pacific savaient, et reconnu publiquement, qu'ils pourraient être obligés de payer pour des pertes massives en cas de pandémie. Federal et Pacific savaient également qu'ils pouvaient utiliser des exclusions communes et largement disponibles pour éviter d'être obligés de payer pour les pertes associées à la pandémie, " Jujamcyn a déclaré dans le procès. " Cependant, ils ont décidé de ne pas le faire ici, vendant à Jujamcyn la politique fédérale tous risques et la politique Pacifique tous risques et omettant délibérément des politiques toute exclusion potentiellement applicable associée à une pandémie liée au virus. »

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Le 12 mars, le rideau est tombé sur les théâtres de Broadway après qu'un décret du gouverneur Andrew Cuomo a interdit les rassemblements de 500 personnes ou plus.

Les gens passent devant le Shubert Theatre après l'annonce de la fermeture des théâtres de Broadway pendant un mois le 12 mars 2020 à New York. (Photo de Gary Hershorn/Getty Images)

Jujamcyn, qui en a hébergé plus de 48, 000 spectateurs du monde entier au cours d'une semaine donnée avant la fermeture, a soumis sa réclamation pour perte de revenus d'entreprise à Federal et a informé la compagnie d'assurance d'au moins sept personnes dans ses théâtres qui ont été testées positives pour COVID-19.

L'assureur a refusé la couverture, cependant, disant qu'il n'y a pas eu de « perte ou dommage physique direct, " qui déclenche normalement le paiement au titre de la police d'assurance, et que les arrêtés gouvernementaux n'interdisaient pas l'accès aux salles, ce qui signifie que les employés du théâtre n'étaient pas interdits d'entrer et de vérifier les bâtiments.

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Jujamcyn affirme que le virus relève de la perte et des dommages matériels, selon un décret signé par le maire de New York Bill de Blasio le 16 mars, citant sa capacité à adhérer aux surfaces pendant des jours et à rester dans l'air à l'intérieur des bâtiments pendant des heures.

En outre, Jujamcyn a fait valoir que le virus a « considérablement entravé et rendu incapable l'exécution de la fonction prévue des propriétés de Jujamcyn » en raison du fait qu'il n'y a « aucune date fixée ou prévue à laquelle les cinémas seront autorisés à rouvrir à quelque titre que ce soit » sans la grande disponibilité d'un vaccin.

"De nombreuses entreprises new-yorkaises ont par la suite été autorisées à rouvrir ou ont une perspective de reprendre leurs activités dans un proche avenir, " Jujamcyn dit. " L'industrie du théâtre de Broadway, cependant, n'a pas de telles perspectives et aucune raison de croire que les propriétaires de cinémas comme Jujamcyn seront autorisés à ouvrir, à quelque titre que ce soit, de sitôt. Par conséquent, Jujamcyn a souffert, et continue de souffrir, pertes financières substantielles."

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Pendant ce temps, Pacific Indemnity a offert de payer à Jujamcyn une somme forfaitaire de 250 $, 000 en vertu de sa police d'assurance pour les pertes combinées des cinq théâtres.

Le procès indique que la police d'assurance vendue à Jujamcyn couvre les pertes subies par l'annulation, interruption, ou le report de toute performance « causée par ou résultant d'un événement couvert ». Un « événement couvert » en vertu de la police est décrit comme « toute circonstance inattendue indépendante de la volonté de [Jujamcyn], " et la police d'assurance limite le paiement pour chaque événement couvert à 250 $, 000.

Lorsque Jujamcyn a déposé sa réclamation auprès de Pacific, la compagnie d'assurance a fait valoir que la pandémie ne constitue qu'un seul « événement » en vertu de la police. Par conséquent, un paiement de 250 $, 000 000 ont été distribués pour les cinq cinémas au lieu de 250 $ distincts, 000 paiement pour les pertes individuelles de chaque théâtre.

« Pacific a déclaré que sa limite pour chaque perte s'appliquait à toutes les pertes dans les cinq théâtres, une interprétation non énoncée dans sa politique et contraire aux attentes raisonnables de Jujamcyn, " a écrit l'opérateur du théâtre. " Par conséquent, Pacific a privé Jujamcyn de la protection financière dont elle a besoin pour surmonter le passé, circonstances présentes et futures associées à la propagation du SRAS-CoV-2 et actions pour « aplatir la courbe, ' rebondir de ses pertes financières, et continuer à fonctionner."

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La société mère des compagnies d'assurance, Chubb, a déclaré au New York Times que même s'il a versé des millions de dollars cette année pour la perturbation liée à la pandémie des spectacles de Broadway, la plupart des polices d'assurance de biens standard ne couvrent pas le risque de pandémie en cas d'interruption d'activité.

"Créer de fausses attentes sur une couverture qui n'existe pas, y compris le dépôt de poursuites sans fondement, ne résoudra pas cette crise, », a déclaré Chubb au magasin.

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Cependant, Chubb a précédemment écrit dans un dossier 10-K qu'il a "une exposition substantielle aux pertes résultant de catastrophes naturelles, catastrophes d'origine humaine telles que le terrorisme ou les cyberattaques, et d'autres événements catastrophiques, y compris les pandémies."

Jumacyn et Chubb n'ont pas immédiatement renvoyé les demandes de commentaires de FOX Business.

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Jujamcyn exploite cinq cinémas qui abritent actuellement des succès, dont "Hadestown", "Le Livre de Mormon", "Moulin Rouge :The Musical" et "Mean Girls". La compagnie possède également le théâtre qui a abrité la production de « Frozen : The Musical », qui était l'un des multiples spectacles qui ont fermé définitivement en raison de la pandémie.

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Reeve Carney lors de l'avant-première de la performance de Broadway Press de "Hadestown" au Walter Kerr Theatre le 18 mars 2019 à New York. (Photo de Walter McBride/Getty Images)

Broadway a engrangé plus de 1,8 milliard de dollars au cours de la saison de spectacles 2018-2019, avec des acteurs jouant devant plus de 14,7 millions de personnes, selon les chiffres de la Broadway League.

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Cette histoire a été mise à jour pour inclure plus de détails sur Pacific Indemnity et le procès.