Y avait-il des crypto-monnaies avant Bitcoin ?

Dans les années récentes, les mondes de l'investissement et de la technologie sont devenus saturés de crypto-monnaies, applications blockchain, et les entreprises et projets connexes. Malgré le raz-de-marée des nouvelles monnaies numériques qui a transformé le marché, cependant, il est resté une seule monnaie numérique qui a retenu l'attention du public plus que toute autre :le bitcoin (BTC). De nombreux investisseurs considèrent le bitcoin comme la crypto-monnaie d'origine.

Fondée en 2009 par un programmeur (ou, peut-être, un groupe de programmeurs) sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto, Bitcoin a inauguré une nouvelle ère de technologie blockchain et de monnaies numériques décentralisées. Le livre blanc de Satoshi décrivant le bitcoin décrit également pour la première fois le concept de la technologie blockchain, en disant que "le réseau horodatage les transactions en les hachant dans une chaîne continue de preuves de travail basées sur le hachage, formant un enregistrement qui ne peut pas être modifié sans refaire la preuve de travail. » S'il ne fait aucun doute que le bitcoin a eu un impact révolutionnaire sur l'espace de la crypto-monnaie (au moment d'écrire ces lignes, il a engendré des dizaines de fourchettes et d'imitateurs, et elle reste la première monnaie numérique au monde par capitalisation boursière et plusieurs autres mesures), est-ce vraiment la première crypto-monnaie ?

Qu'est-ce que la crypto-monnaie ?

Premières tentatives aux Pays-Bas

Selon un rapport dans Bitcoin Magazine, l'une des premières tentatives de création d'une crypto-monnaie est en fait antérieure à la création de bitcoin d'environ 20 ans. Les stations-service aux Pays-Bas souffraient de vols nocturnes. Plutôt que de poster des gardes et de risquer leur sécurité, un groupe de développeurs a tenté de lier de l'argent à des cartes à puce nouvellement conçues. Les chauffeurs de camion qui devaient accéder aux stations portaient ces cartes au lieu d'argent liquide, et les stations n'auraient pas de papier-monnaie qui traîne. Cela a peut-être été le premier exemple de monnaie électronique, qui a des liens avec les monnaies numériques telles que nous les connaissons aujourd'hui.

Argent aveuglé

Autour du même moment, ou peut-être même plus tôt, Le cryptographe américain David Chaum a expérimenté une autre forme de monnaie électronique. Il a conceptualisé une monnaie symbolique qui pourrait être transférée entre individus à la fois en toute sécurité et en privé; de nouveau, les similitudes avec les crypto-monnaies modernes sont frappantes. Chaum a développé une soi-disant "formule aveuglante" à utiliser pour crypter les informations transmises entre les individus. Les « espèces cachées » pourraient ainsi être transférées en toute sécurité entre individus, portant une signature d'authenticité et pouvant être modifiée sans traçabilité. Chaum a fondé DigiCash pour mettre son concept en pratique quelques années plus tard. Bien que DigiCash ait fait faillite en 1998, les concepts proposés par la société ainsi que certaines de ses formules et outils de cryptage ont joué un rôle important dans le développement des monnaies numériques ultérieures.

Argent basé sur le Web

Dans les années 1990, un certain nombre de startups ont fait des efforts pour faire avancer les objectifs de DigiCash. Parmi ceux-ci, PayPal (PYPL) est peut-être l'entreprise qui a le plus d'impact durable sur le monde financier au sens large. PayPal a révolutionné les paiements de personne à personne en ligne. Il a permis aux particuliers de transférer de l'argent rapidement et en toute sécurité via un navigateur Web. En se connectant à la communauté eBay, PayPal a sécurisé une base d'utilisateurs dédiée qui lui a permis de grandir et de prospérer. Il reste un service de paiement majeur aujourd'hui. PayPal a également inspiré ses imitateurs, y compris les entreprises qui ont tenté de fournir un moyen d'échanger de l'or via un navigateur Web. L'une des plus réussies de ces opérations s'appelait e-gold, qui offrait aux particuliers du crédit en ligne en échange d'or physique et d'autres métaux précieux. Cette société a rencontré des problèmes avec divers types d'escroqueries, cependant, et a finalement été fermée par le gouvernement fédéral en 2005.

B-Argent

En 1998, développeur Wei Dai a proposé un "anonyme, système d'argent électronique distribué" appelé B-money. Dai a suggéré deux protocoles différents, dont une qui nécessitait un canal de diffusion à la fois synchrone et non brouillage. Finalement, B-money n'a jamais réussi, et en effet, il était assez différent du bitcoin à bien des égards. Néanmoins, c'était aussi une tentative d'anonymat, privé, et système de paiement électronique sécurisé. Dans le système de monnaie B, des pseudonymes numériques seraient utilisés pour transférer des devises via un réseau décentralisé. Le système incluait même un moyen d'exécution des contrats en réseau, sans l'utilisation d'un tiers. Bien que Wei Dai ait proposé un livre blanc pour la B-money, il n'a finalement pas pu attirer suffisamment d'attention pour un lancement réussi. Toujours, Satoshi a fait référence à des éléments de B-money dans son livre blanc sur le bitcoin environ une décennie plus tard, l'impact de la B-money sur l'engouement actuel pour la monnaie numérique est donc indéniable.

peu d'or

À ne pas confondre avec l'échange contemporain à base d'or d'un nom similaire, Bit Gold était un autre système de monnaie électronique qui remonte à la même période que la B-money. Proposé par Nick Szabo, Bit Gold est venu avec son propre système de preuve de travail qui, à certains égards, est reflété par le processus d'extraction de bitcoins d'aujourd'hui. Grâce à cette procédure, les solutions ont été compilées de manière cryptographique puis publiées pour le public de la même manière qu'une blockchain moderne fonctionnerait.

Peut-être l'aspect le plus révolutionnaire du concept Bit Gold, cependant, avait à voir avec son éloignement du statut centralisé. Bit Gold visait à éviter de dépendre des distributeurs de devises et des autorités centralisés. L'objectif de Szabo était que Bit Gold reflète les propriétés de l'or véritable, permettant ainsi aux utilisateurs d'éliminer complètement l'intermédiaire. peu d'or, comme B-money, a finalement échoué. Cependant, il a également inspiré un grand groupe de monnaies numériques qui entreraient sur le marché une décennie ou plus après son introduction.

Hashcash

Développé au milieu des années 90, Hashcash était l'une des monnaies numériques pré-bitcoin les plus réussies, selon The Merkle. Hashcash a été conçu à plusieurs fins, y compris la réduction du spam par courrier électronique et la prévention des attaques DDoS, Hashcash a ouvert un large éventail de possibilités qui ne se réaliseront que près de deux décennies plus tard. Hashcash a utilisé un algorithme de preuve de travail pour faciliter la génération et la distribution de nouvelles pièces, un peu comme de nombreuses crypto-monnaies contemporaines. En effet, Hashcash a également rencontré bon nombre des mêmes problèmes que les crypto-monnaies d'aujourd'hui; en 1997, face à un besoin accru en puissance de traitement, Hashcash est finalement devenu de moins en moins efficace. En dépit du fait qu'il a finalement fait long feu, Hashcash a connu un grand intérêt pour son apogée. De nombreux éléments du système Hashcash ont également fait leur chemin dans le développement de Bitcoin.

Lorsque le bitcoin a été développé en 2009, il a lancé une nouvelle génération de monnaies numériques. Bitcoin diffère de bon nombre de ses prédécesseurs par son statut décentralisé et son développement de la technologie blockchain. Cependant, il est difficile d'imaginer la création du bitcoin, sans parler des centaines d'autres monnaies numériques qui ont depuis été lancées, sans les tentatives précédentes de crypto-monnaie et d'argent électronique dans les décennies précédant le lancement du bitcoin.

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